Режим Eco 40-60 може скоротити споживання електроенергії пральною машиною на 30–60% порівняно зі звичайними програмами з вищою температурою, хоча цикл іноді триває кілька годин. Основна частина енергії йде не на обертання барабана, а на нагрівання води, тому важливі її обсяг і температура.
Eco 40-60 — одна з базових функцій сучасних пральних машин. Програма розрахована на бавовняні речі зі звичайним рівнем забруднення, для яких підходить прання за 40 або 60 градусів. Однак назва режиму не означає, що вода нагріватиметься саме до цих температур: фактичне значення може бути нижчим.
Еко-програма працює за принципом «холодніше, але довше». Подовжений цикл дає пральному засобу більше часу подіяти, а машині потрібно менше енергії для нагрівання води.
Точна економія залежить від моделі пральної машини, програми, кількості білизни й температури. Різниця не завжди однакова, а короткий цикл із низькою температурою іноді може спожити менше енергії, ніж еко-режим.
Eco 40-60 підходить для повсякденного прання сумісних бавовняних речей, але не є універсальною програмою для будь-якої білизни. Футболки, штани та інші речі можна прати в цьому режимі, якщо це дозволяє етикетка з інструкцією з догляду. Для сильно забрудненого робочого одягу, речей із плямами олії чи жиру, а також текстилю, що потребує ретельної гігієнічної обробки, може знадобитися вища температура або спеціальна програма.
Делікатні натуральні тканини потребують окремої уваги. Вовну й шовк рекомендується прати на спеціальній програмі та з відповідним засобом, а не в еко-режимі.
На ефективність впливає й завантаження барабана. Коли перуть лише кілька речей, витрати енергії та води на кілограм білизни зростають. Але й перевантажувати машину не варто: одяг у надто щільно заповненому барабані не може нормально рухатися, через що якість прання погіршується.
Ще одне джерело зайвих витрат — надмірна кількість прального засобу. Від щедрого дозування одяг не стає чистішим, зате засіб важче вимивається. Дозу варто визначати за інструкцією, рівнем забруднення речей і жорсткістю води.
Стійкі плями краще обробити до прання: плямовивідник або засіб, нанесений безпосередньо на забруднення й залишений на кілька хвилин, може допомогти обійтися без гарячого циклу.
Віджим також має значення. Що менше вологи залишається в одязі, то швидше він висихає. Для власників сушильних машин це може означати додаткову економію електроенергії, хоча делікатні речі краще не піддавати інтенсивному віджиму.
Щоб визначити найвигідніший режим для конкретної пральної машини, можна порівняти програми. Деякі сучасні моделі показують очікуване або фактичне споживання електроенергії; ці дані також можуть бути в інструкції. Порівняння однакової кількості білизни зі схожим рівнем забруднення на звичайній та еко-програмі допоможе оцінити не лише витрати, а й чистоту речей, наявність плям і стан тканини після прання.