Newtype Industries заперечила повідомлення про припинення випробувань військового штучного інтелекту Barbara в Україні та заявила, що не відмовляється від підтримки України. Раніше повідомлялося, що роботу стартапу в країні могли зупинити через дипломатичну суперечку між Києвом і Сеулом, однак офіційного підтвердження цьому зв’язку немає.
Barbara — програмне забезпечення для автоматизації та прискорення цілевказання й координації артилерійських підрозділів. Військовий надиктовує звіт на смартфон, а голосовий ШІ перетворює його на структуроване повідомлення для офіцера управління вогнем. Система також може виявляти потенційно неправильні координати або можливу ціль у цивільному районі.
Остаточне рішення про відкриття вогню залишається за людиною, а не за алгоритмом. Newtype Industries стала першим південнокорейським оборонним стартапом, який випробовував свої технології на українському полі бою.
За повідомленням, у середині жовтня генеральному директору компанії Сенвону (Джо) Чо сказали, що роботу в Україні потрібно припинити. Український представник, який координував співпрацю, нібито передав йому розпорядження згори зупинити всі роботи в цьому напрямку.
Чо пов’язав це рішення з дипломатичним конфліктом між Києвом і Сеулом, що загострився після розголошення Україною інформації про передачу Південній Кореї двох військовополонених із КНДР. Водночас офіційного підтвердження, що наказ про припинення робіт був пов’язаний із цією суперечкою, немає.
Щоб налагодити контакти з українськими військовими, компанія звернулася до канадської консалтингової фірми Reaktion Group. За словами Чо, вона допомогла організувати співпрацю з двома українськими підрозділами. Військові позитивно оцінили Barbara, оскільки система пропонувала функції, яких бракувало наявним комплексам. Випробування планували завершити до кінця 2026 року.
Після появи повідомлення від імені керівника Reaktion Group Consulting Ltd. Джошуа Крокера заявили, що інформація про припинення роботи стартапу в Україні через дипломатичну суперечку не відповідає дійсності. Компанія представляє інтереси Newtype Industries.
У Reaktion Group стверджують, що журналісти не зверталися по коментар до Чо та його команди, а цитати, приписані представникам стартапу, вигадані. Сам Чо назвав статтю повністю неправдивою та наголосив, що ні він, ні інші представники Newtype не зустрічалися з її автором Кім Хва-пьоном і не давали йому інтерв’ю.
Гендиректор нагадав, що 12 років служив офіцером польової артилерії Збройних сил Республіки Корея і розуміє, що означає протистояти північнокорейській загрозі. Він заявив, що допомога українцям у захисті своєї країни є великою честю для нього та його компанії, і що відмовлятися від підтримки України вони не збираються.
Якщо припинення співпраці підтвердиться, Україна втратить доступ до інструменту, який підрозділи випробовували безпосередньо на полі бою. Для південнокорейських оборонних компаній це означало б втрату можливості перевіряти продукцію в умовах, які складно відтворити будь-де ще.