Картоплю багато хто автоматично кладе до холодильника, сподіваючись довше зберегти її свіжою. Однак для цього овочу такий спосіб може мати протилежний ефект: картоплі потрібна прохолода, але температура холодильника для неї надто низька.
Звичку тримати картоплю в прохолодному темному місці кулінарка перейняла від матері, яка працювала у ресторанному бізнесі. Вона продовжувала зберігати овочі так само у власній квартирі та будинку, але справжню причину зрозуміла лише під час навчання у кулінарній школі.
Більшість овочів і фруктів справді краще почуваються в холодильнику, оскільки низька температура допомагає їм довше залишатися свіжими. Проте з картоплею ситуація інша. Температура в холодильнику зазвичай становить близько 1,7–3,3 градуса за Цельсієм, і такий холод запускає у бульбах процес, відомий як холодове підсолоджування.
Під час цього процесу природний крохмаль картоплі перетворюється на цукри. Через це після приготування вона може мати трохи солодкуватий смак, а її текстура — стати зернистою. Підвищений вміст цукрів також впливає на обсмажування: картопля, яку зберігали в холодильнику, швидше темніє під час смаження, запікання або приготування в духовці.
Є й інша причина не зловживати холодним зберіганням. Під час приготування крохмалистих продуктів за високої температури утворюється акриламід. Додаткові цукри, що накопичуються в картоплі через холодове підсолоджування, можуть сприяти підвищенню його рівня. Управління з контролю за продуктами та ліками США радить за можливості обмежувати споживання цієї сполуки.
Найкраще місце для картоплі — прохолодне, темне та добре вентильоване приміщення. Оптимальною вважається температура приблизно від 7 до 13 градусів за Цельсієм. Для цього можуть підійти комора, нижня кухонна шафа, підвал або льох.
Картоплю варто тримати подалі від сонячного світла, плити та духовки. Світло може спричинити появу зелених ділянок, а тепло прискорює проростання. Перед зберіганням бульби краще не мити, оскільки зайва волога здатна пришвидшити псування.
Для вентиляції картоплю не слід залишати в герметичному пластиковому пакеті. Замість цього її можна перекласти в кошик, паперовий пакет або відкриту картонну коробку. Також картоплю не варто зберігати поруч із цибулею — обидва продукти можуть скорочувати термін зберігання один одного.