Кулька зі звичайної фольги навряд чи збере шерсть тварин або зменшить статичну електрику під час прання. У мокрому барабані статика майже не виникає, зате в сушарці така кулька може стати простим способом зменшити заряд на синтетичних речах.
Статична електрика з’являється, коли сухі тканини труться одна об одну й обмінюються зарядами. У сухому повітрі заряду нікуди подітися, тож речі починають притягуватися. «Більшість речей навколо нас нейтральні та спокійні, але коли два матеріали труться, вони обмінюються невеликим зарядом, і в сухому повітрі цьому заряду нікуди подітися», — пояснила професорка фізики Північно-східного університету Івана Дімітрова.
Алюміній добре проводить струм, тож теоретично металева кулька може притягувати й розсіювати заряд. Однак під час звичайного прання речі повністю мокрі, а вода змиває заряд. У посібнику Whirlpool зазначено, що статика «переважно утворюється під час сушіння або під час носіння одягу», а не в мокрому барабані.
Експертка з побутової техніки Мішель Фенг із Hisense зазначила, що туго скручена кулька навряд чи зламає пральну машину, але реальних доказів її користі у воді немає. Якщо фольга розпадеться, дрібні шматочки можуть забити фільтр або зливний насос.
Практична користь кульки з фольги — у сушарці, а не в пральній машині. Гаряче повітря та тертя синтетичних тканин створюють умови для появи статики, і гладкий метал може допомогти її розсіяти.
Для сушарки радять скрутити лист фольги завдовжки 25–30 см у щільну кульку розміром із тенісний м’ячик — приблизно 6–7 см. Її потрібно добре покатати по столу, щоб згладити гострі краї, які можуть подряпати барабан або пошкодити делікатні нитки. У сушарку додають одну-дві такі кульки лише до синтетичних речей, наприклад флісу, легінсів чи поліестеру. Для тонких і делікатних тканин цей спосіб не рекомендують.