Морська капуста — бура водорість, що росте в морях і океанах. Вона містить йод, вітаміни, мінерали та харчові волокна, однак через високий вміст йоду її варто вживати помірно.
Йод потрібен для нормальної роботи щитоподібної залози, яка виробляє гормони, що регулюють обмін речовин, ріст і розвиток організму. Морська капуста є одним із природних джерел йоду. Її також називають джерелом вітамінів А, С, Е, В1, В2, В6 і В12, а також калію, кальцію, магнію, заліза, фосфору, цинку та марганцю. Ці поживні речовини важливі для роботи організму, зокрема для підтримки імунітету та здоров’я кісток, зубів, м’язів і нервової системи.
Харчові волокна в морській капусті сприяють відчуттю ситості та роботі кишечника, допомагаючи запобігати закрепам. Вона також має сечогінну дію. У водорості є речовини з протизапальними й антиоксидантними властивостями, які можуть допомагати захищати організм від хронічних захворювань, зокрема серцево-судинних хвороб і раку.
Рекомендована кількість — 20–30 грамів на добу; не радять перевищувати 30 грамів. Морську капусту можна додавати до салатів, супів, рагу та гарнірів, їсти як перекус або використовувати для приготування напоїв. Її вживають свіжою, маринованою, сушеною чи консервованою. Свіжий продукт, за наведеними рекомендаціями, містить більше вітамінів і мінералів, ніж оброблені варіанти.
Їсти морську капусту можна в будь-який час доби, але її радять вживати в першій половині дня через можливу сечогінну дію.
Людям із захворюваннями щитоподібної залози важливо порадитися з лікарем перед вживанням морської капусти: надлишок йоду може призвести до гіпертиреозу. Її також не рекомендують людям з алергією на йод, вагітним жінкам і дітям до трьох років. Під час вагітності або грудного вигодовування, а також за приймання будь-яких ліків перед вживанням варто проконсультуватися з лікарем.