Неврожай насіння хвойних у Сибіру змусив горіхівок крапчастих сибірського підвиду вирушити на захід у пошуках їжі. Цієї осені птахів помітили в багатьох регіонах України — від Полісся до південних областей. Натураліст Олег Марцун повідомив про масштабну появу й зазначив, що подібні масові перельоти востаннє фіксували близько 8–10 років тому.
За поясненням фахівців, причиною далекої подорожі став брак корму у звичному середовищі. Через неврожай насіння хвойних порід, передусім кедрової сосни, птахи залишають місця гніздування й шукають поживу в інших краях.
Про зустрічі з птахами раніше повідомляли користувачі соцмереж, однак дослідникам довго не вдавалося сфотографувати їх особисто. Це змінилося після повідомлення про горіхівок у Національному ботанічному саду імені Миколи Гришка в Києві. Експерт вирушив туди вранці 31 жовтня й виявив щонайменше шість особин. Птахи збирали на землі опалі плоди й клювали насіння туї на гілках.
Горіхівки поводилися довірливо й підпускали людей близько. За спостереженнями натуралістів, вони всеїдні, але насіння шишок та інших хвойних залишається важливою частиною їхнього раціону в холодну пору року. Вічнозелені насадження ботанічного саду стали для мандрівних птахів зручною кормовою базою.
Поряд із горіхівками помітили й невелику зграю шишкарів, які також прибули до України під час цієї хвилі переміщення. Біологи зазначають, що одночасна поява кількох видів північних лісових птахів — рідкісне природне явище, яке дає змогу фахівцям і аматорам спостерігати за їхньою поведінкою.