Льодовики в північних широтах почали знову розростатися близько двох тисяч років тому, однак згодом тенденцію змінило глобальне потепління, спричинене діяльністю людини. Дослідження льодовикової шапки Барнса на канадському острові Баффінова Земля допомогло відновити цю історію.
Шапка Барнса — останній фрагмент Лаврентійського льодовикового щита, який колись укривав значну частину Канади. У період найбільшого поширення товщина льоду сягала приблизно трьох кілометрів.
За результатами дослідження, близько 3600 років тому Лаврентійський льодовиковий щит досяг найменших розмірів, після чого почав поступово відновлюватися. Хронологію змін допомогли визначити рослинні рештки, збережені під льодом, і аналіз гірських порід.
Провідний автор дослідження, геолог Колумбійського університету Ніколас Янг, пояснив, що шапка Барнса примерзла до корінної породи. Завдяки цьому під час просування льоду збереглися рештки рослинності, яку він накрив.
Радіовуглецеве датування рослинних зразків із сусідніх льодовикових шапок показало, що їхнє розширення почалося приблизно дві тисячі років тому. «Усе це означає, що всі ті льодовикові шапки там почали просуватися або знову розростатися лише приблизно 2000 років тому», — повідомив Янг.
На думку дослідників, на початку цього періоду до високих північних широт надходило менше сонячної енергії. Це переважило зігрівальний ефект незначного збільшення концентрації вуглекислого газу в атмосфері, і льодовики почали розширюватися.
До повноцінного льодовикового періоду, як зазначають науковці, залишалося ще кілька десятків тисяч років. Та природна тенденція до зростання льодовиків змінилася після початку промислової революції, коли діяльність людини призвела до різкого збільшення викидів парникових газів.
Приблизно з 1960 року льодовикова шапка Барнса знову почала відступати на північ. Відтоді її край відсунувся на відстань від 200 до 800 метрів. Нині влітку тане вся поверхня шапки, а утворення нового льоду майже припинилося.
За прогнозами дослідників, льодовик може повністю зникнути протягом наступних кількох століть. Янг наголошує, що йдеться не стільки про порятунок людства від неминучого льодовикового періоду, скільки про втручання в природний кліматичний цикл, який тривав мільйони років.
‼️Нетримання зникає за 7 днів! Усього 1 ложка цієї суміші перед сном - і ви спите спокійно!