У чотирьох східних і центральних провінціях Китаю виявили раніше невідомий вірус. Серед них опинилася Хубей із центром в Ухані, де почалася пандемія COVID-19. Лабораторні дослідження підтвердили зараження у 329 людей.
Вірус отримав назву ALTNV — ровірус азійського довгорогого кліща. В інфікованих найчастіше спостерігали високу температуру, сильну слабкість і порушення роботи шлунково-кишкового тракту.
Фахівчиня з біобезпеки Сяо-Ай Чжан заявила: «Ці результати підтверджують, що ALTNV є нещодавно ідентифікованим кліщовим вірусом, пов'язаним із гарячкою у людей».
Приблизно у 38% пацієнтів виявили тромбоцитопенію — небезпечне зниження рівня тромбоцитів, яке може спричинити внутрішні кровотечі. Специфічного лікування та вакцини проти вірусу наразі немає.
Сам ALTNV поки не пов'язують із летальними випадками. Однак ризик значно зростає за наявності супутніх інфекцій. Китайські медики виявили 38 пацієнтів, одночасно інфікованих ALTNV та іншим небезпечним кліщовим вірусом DBV.
«Коінфекція вірусом DBV, очевидно, суттєво посилює тяжкість захворювання», — зазначила Чжан.
Унаслідок подвійного зараження померли семеро людей — понад 18% пацієнтів цієї групи. Серед важких ускладнень фіксували гостру дихальну недостатність і порушення роботи нирок.
Науковці також дослідили близько 47 тисяч кліщів із 15 провінцій Китаю. Новий вірус виявили більш ніж у 1% комах. Експерименти на мишах підтвердили, що азійські довгорогі кліщі здатні передавати ALTNV ссавцям через укус.
Цей вид кліщів поширений у Китаї, Японії та Кореї, але вже з'явився в інших регіонах світу й вважається інвазивним. Його виявляли щонайменше у 21 штаті США, а також в Австралії та Новій Зеландії.
За наявними даними, в Україні азійського довгорогого кліща поки не зареєстровано. Водночас у країні поширені іксодові кліщі, які можуть переносити хворобу Лайма та кліщовий енцефаліт.
Наразі головна практична деталь полягає в тому, що новий вірус пов'язують саме з укусами кліщів, а найтяжчі наслідки спостерігали під час одночасного зараження ALTNV і DBV.