Сухі макарони не потрібно мити перед варінням, а готові зазвичай не варто промивати: поверхневий крохмаль допомагає пасті зберігати форму й утримувати соус. Винятки — холодний салат і макарони, які готують заздалегідь.
Промивати сухі вироби за аналогією з крупами немає потреби: їх виготовляють у чистих умовах. До того ж вода змиває поверхневий шар крохмалю, який допомагає макаронам тримати форму.
Звичка промивати спагетті після варіння походить із часів, коли пасту переважно робили з м’яких сортів пшениці. Такі вироби містили багато крохмалю й справді могли злипатися. Сучасні спагетті виготовляють із твердих сортів пшениці, тому промивання їм зазвичай не потрібне.
Залишки крохмалю на поверхні готової пасти надають страві насиченого, шовковистого смаку. Вони також допомагають соусу обволікати кожну макаронину, а не стікати на дно тарілки. Для гарячої пасти з соусом промивання здебільшого позбавляє страву корисного зв’язку між макаронами та соусом.
Промивання має сенс, якщо готується холодний салат із макаронами: холодна вода змиє залишки крохмалю та охолодить вироби перед змішуванням з іншими інгредієнтами й заправкою. Італійський шеф-кухар радить варити пасту для салату трохи менше, ніж зазначено в інструкції, а воду щедро солити.
В італійських салатах із макаронами часто поєднують тунець, помідори й оливки, а заправляють страву оливковою олією та невеликою кількістю лимонного соку. Промивання також може стати в пригоді, якщо пасту готують заздалегідь — наприклад, щоб узяти на роботу або залишити до наступного дня: після охолодження промиті макарони не злипаються.