Старі батарейки нерідко роками лежать у домашніх шухлядах, і зрозуміти, чи придатні вони до використання, буває непросто. Швидко оцінити стан лужної батарейки можна простим падінням на тверду поверхню, але цей спосіб дає лише приблизний результат і не замінює вимірювання напруги.
Така поведінка пов’язана зі змінами всередині лужного елемента в міру розряджання. Під час використання змінюється структура матеріалів, зокрема під впливом оксиду цинку. Через це змінюються й механічні властивості батарейки: розряджена може сильніше відскакувати від твердої поверхні, тоді як заряджена зазвичай падає і залишається лежати.
Для перевірки підійде лужна батарейка типу АА або ААА та тверда рівна поверхня, наприклад стільниця. Її потрібно підняти на кілька сантиметрів і відпустити, а тоді поспостерігати за ударом. Якщо батарейка не підстрибнула, у ній іще може залишатися заряд. Її можна додатково перевірити у пристрої з невеликим споживанням енергії, наприклад у пульті дистанційного керування.
Помітний відскок може свідчити про розрядження, але не доводить, що батарейка повністю вичерпала ресурс. Тест падінням — лише орієнтир: він не показує точного рівня заряду, роботи в конкретному пристрої чи тривалості служби.
Метод підходить лише для одноразових лужних батарейок. Його не варто застосовувати до акумуляторів та інших типів елементів живлення, поведінка яких може відрізнятися. Для точнішої оцінки потрібен мультиметр або спеціальний тестер батарейок. Мультиметр вимірює напругу, а тестер може перевірити роботу елемента під навантаженням.
Ще один спосіб — установити батарейку в прилад із невеликим споживанням енергії, наприклад у пульт, і перевірити його роботу. Однак навіть якщо пристрій увімкнеться, це не гарантує, що батарейка прослужить довго. Використані елементи живлення слід здавати до пунктів приймання для належної утилізації.