Саме після листопаду сад потребує уваги, від якої значною мірою залежить його стан навесні. Мурахи та попелиця утворюють спільну систему: мурахи захищають попелицю від сонечок та інших хижаків, а натомість отримують солодку падь, яку виділяють шкідники. Якщо не розірвати цей зв’язок восени, навесні дерева знову можуть укритися колоніями попелиці.
Наприкінці літа попелиця відкладає яйця на гілках і біля бруньок, де вони зимують. Навесні з них виходить перше покоління, а мурахи розселяють комах по молодих пагонах. Тому осіння обробка допомагає зменшити кількість шкідників ще до початку нового сезону.
Перший крок — прибрати опале листя та муміфіковані плоди. У сухому листі й згнилих яблуках можуть зимувати збудники парші та моніліозу, а також самки попелиці. Якщо на деревах були ознаки хвороб, зібране сміття краще спалити або вивезти з ділянки, а не закладати в компост.
Другий крок — перекопати пристовбурні кола. Неглибоке перекопування ґрунту на штик лопати наприкінці вересня — на початку жовтня руйнує мурашині гнізда та виносить на поверхню зимуючі лялечки шкідників. Після цього вони можуть загинути від перших морозів або стати здобиччю птахів.
Третій крок — перевірити ділянку на великі мурашники. Восени їх можна акуратно перенести подалі від плодових дерев або залити окропом, однак без хімічних засобів такий спосіб працює лише до настання стійких холодів. На стовбури дерев також накладають ловчі пояси з клейкою основою, які затримують мурах, що вижили.
Головне обприскування проводять уже після повного опадання листя. У цей період застосовують концентровані розчини, здатні знищувати яйця попелиці та спори грибків, не пошкоджуючи гілки. Один із найпоширеніших варіантів — сечовина, або карбамід: 500–700 грамів на 10 літрів води. Розчином ретельно обробляють гілки, стовбур і опале листя під деревом.
Альтернативою може бути 3-відсоткова бордоська рідина або розчин мідного купоросу. Ними обробляють крони після листопаду, щоб знищити зимуючі стадії шкідників і збудників хвороб. Восени допустима вища концентрація, ніж навесні, оскільки зеленого листя, яке можна пошкодити, вже немає.
Обприскування проводять у суху безвітряну погоду за температури не нижче +5 °C. За нижчої температури розчин може замерзнути й втратити ефективність. Під час роботи захищають руки, очі та дихальні шляхи, а розчин готують суворо за інструкцією: надмірна концентрація здатна пошкодити кору молодих саджанців.
Після обробки стовбури плодових дерев білять садовим вапном із додаванням мідного купоросу. Побілка закриває тріщини кори, де можуть зимувати яйця попелиці, і водночас захищає кору від зимових сонячних опіків. Вчасно виконані осінні роботи допомагають зустріти весну з чистішим садом і зменшити кількість попелиці та мурашиних стежок на стовбурах.