Рясний урожай грибів свідчить про сприятливі умови для їхнього росту, але не дає змоги передбачити, якою буде зима. Грибниця реагує насамперед на вологість і температуру ґрунту, а народний зв’язок між великою кількістю грибів і холодною, сніжною зимою не має наукових підтверджень.
Осінь — традиційна пора збору білих грибів, маслюків, підберезників та опеньків. Проте кількість грибів у лісі щороку різна. «Грибним роком» називають період, коли дикорослі гриби ростуть особливо рясно завдяки збігу сприятливих природних умов: достатнім опадам, високій вологості повітря, помірному теплу без різких перепадів і доброму стану лісової підстилки.
Грибниця може роками залишатися в ґрунті, не утворюючи плодових тіл на поверхні. Тривала посуха пригнічує ріст, а серія помірних дощів сприяє появі нових капелюшків. Важлива не лише загальна кількість опадів, а й те, наскільки рівномірно вони випадають.
Різкі похолодання та нічні заморозки можуть сповільнювати або припиняти плодоношення. Надмірна спека теж несприятлива: вона пришвидшує висихання ґрунту й лісової підстилки. Крім того, білі гриби, лисички та опеньки мають різні вимоги до середовища. На їхній розвиток впливають тип ґрунту, наявність певних дерев, температура та вологість, тому в один рік одні види можуть рости активно, а інші траплятися рідше.
Народна прикмета пов’язує рясне осіннє плодоношення грибів із наближенням холодної та сніжної зими. Однак поява грибів залежить від умов, сприятливих для грибниці в конкретний період, і не дає підстав робити висновки про погоду на кілька місяців наперед. Так само відсутність грибів не означає, що зима обов’язково буде теплою або малосніжною.
Для сезонних прогнозів метеорологи використовують комплексні спостереження, атмосферні моделі та інші наукові дані. Природні прикмети не можуть замінити ці методи.
Під час грибного сезону важливо дбати не лише про врожай, а й про безпеку. Незнайомі гриби та екземпляри, у визначенні яких немає впевненості, не варто класти до кошика: отруйні види можуть бути схожими на їстівні.
Гриби не рекомендується збирати біля автошляхів, промислових зон, сміттєзвалищ та інших потенційно забруднених місць, адже вони здатні накопичувати важкі метали й інші небезпечні речовини з навколишнього середовища. Перед приготуванням урожай потрібно перебрати, відокремити пошкоджені екземпляри й переконатися, що всі гриби правильно визначені. За сумнівів щодо їстівності їх не слід вживати.
Їстівні гриби потрібно належним чином обробляти відповідно до рекомендацій для конкретного виду. Термічна обробка не робить отруйні гриби безпечними, тому головне правило — правильно визначити кожен зібраний екземпляр.