Коротке охолодження цілої цибулини перед нарізанням може зменшити кількість їдких випарів, які подразнюють очі. Для цього овоч можна покласти приблизно на 30 хвилин у холодильник або на 10–15 хвилин у морозильну камеру.
Залишати цибулю в морозилці довше не варто: кристали льоду можуть пошкодити її клітини, і після розморожування вона стане надто м’якою та водянистою.
Під час нарізання цибулі вивільняються сірковмісні сполуки, що подразнюють слизову оболонку очей і викликають сльозотечу. Охолодження сповільнює вивільнення та випаровування цих речовин, тому в повітря потрапляє менше подразників. Смакові якості овоча при цьому практично не змінюються.
Постійно зберігати цілу неочищену цибулю в холодильнику не рекомендується: через підвищену вологість вона може розм’якшуватися, проростати або вкриватися цвіллю. Для неї краще обрати прохолодне, сухе, темне й добре провітрюване місце. Цибулю також не радять зберігати поруч із картоплею, оскільки разом овочі можуть псуватися швидше.
Нарізану цибулю, навпаки, потрібно тримати в холодильнику в герметично закритому контейнері. Це допомагає не допустити поширення її запаху на інші продукти. За правильних умов нарізана цибуля залишатиметься придатною для використання ще кілька днів.
Зменшити сльозотечу може допомогти і вибір сорту. Солодші різновиди зазвичай містять менше подразнювальних сполук і спричиняють менше дискомфорту під час нарізання. Якщо рецепт це дозволяє, для салатів і легких страв можна обрати червону або салатну цибулю, а гостріші сорти залишити для ситних рагу та інших гарячих страв.