Для ефективного опалення важлива не лише порода деревини, а й її вологість. Сирі дрова витрачають частину енергії на випаровування води, дають менше тепла та можуть спричиняти більше диму й сажі.
Добре висушені дрова мають бути розколоті та зберігатися приблизно один-два роки в місці з хорошою вентиляцією. Експерт Золтан Надь зазначає, що теплотворна здатність різних порід деревини в розрахунку на кілограм відрізняється незначно й становить близько 4,2 кВт·год. Тому тверда деревина не обов’язково дає більше енергії за однакової маси.
Водночас під час купівлі дров за об’ємом важливо враховувати щільність. Тверді породи важать більше за однакового об’єму, тому кубометр такої деревини може забезпечити більше тепла.
До щільних порід належать:
- акація;
- бук;
- дуб;
- граб.
Тополя та сосна мають меншу щільність. Отже, в одному кубометрі такої деревини буде менше маси, і він може дати менше тепла, ніж такий самий об’єм твердої деревини.
Вологість часто має більше практичне значення, ніж сама назва породи. Повітряно-сухі дрова зазвичай містять близько 10–15% вологи. Щоб досягти такого показника, деревину потрібно розколоти й залишити сушитися приблизно на один-два роки. Точний термін залежить від породи та умов зберігання.
Волога деревина під час горіння витрачає частину енергії на випаровування води, тому для обігріву приміщення залишається менше тепла. Недостатньо сухі дрова також можуть горіти менш повно. У результаті утворюється більше диму та сажі, а в димоході можуть накопичуватися відкладення.
Для якісного сушіння дрова попередньо розколюють і складають у місці з хорошою циркуляцією повітря. Їх потрібно захищати від опадів, але не варто герметично накривати всю купу. Безпосереднє складання на землю також небажане: краще використовувати підставку, яка забезпечує рух повітря знизу.
Перед купівлею дров, які продавець називає сухими, експерт радить перевіряти їхню фактичну вологість. Саме цей показник значною мірою визначає, наскільки ефективно деревина віддаватиме тепло під час горіння.
Навіть якісна тверда деревина сама по собі не гарантує ефективного опалення. Якщо покласти занадто вологі дрова в піч або котел, вони погано горітимуть, даватимуть мало тепла та можуть збільшувати витрати на опалення. Тому паливо на наступну зиму варто готувати приблизно за рік-два: суха деревина забезпечує більше корисного тепла, горить чистіше та безпечніше.