Російське командування перекинуло на віддалену авіабазу «Українка» рекордні 47 важких ракетоносців.
Майже весь активний парк далекої авіації Росії зосереджено на одному далекосхідному аеродромі: там перебувають близько 10 літаків Ту-160 і 37 Ту-95МС. Ці типи літаків залишаються основним засобом для регулярних масованих ударів крилатими ракетами по містах України.
За даними аналітичного сервісу, лише від початку листопада Росія передислокувала на базу ще вісім Ту-95МС та один Ту-160. Експерти українського профільного ресурсу зауважують, що такої аномально високої концентрації стратегічної авіації на одній злітній смузі не фіксували за весь період повномасштабного протистояння. Дорогі літаки при цьому залишаються просто неба.
Масове переміщення авіапарку вглиб азійської частини континенту стало вимушеною реакцією на неспроможність облаштувати належні захисні споруди. Попри оголошені навесні 2025 року плани звести два десятки критих ангарів на ключовому аеродромі «Енгельс» у Саратовській області, роботи просувалися вкрай повільно.
Супутникові знімки за жовтень 2026 року свідчать, що захисні бокси для бомбардувальників в Енгельсі так і залишилися на початковому етапі — зі встановленими металевими каркасами. Постійна загроза ударів безпілотників по відкритих стоянках змусила російське командування відмовитися від використання поволзької бази як основного місця постійного розміщення важких літаків.
Через відсутність надійного захисту російське командування обрало складний і ресурсомісткий спосіб підготовки до наступних нальотів. Щоразу для виконання пускових маневрів поблизу українських кордонів літакам доводиться долати близько 5400 кілометрів в один бік. Це прискорює зношення двигунів і скорочує залишковий моторесурс дефіцитних бортів.